وكتبت "فيرجين أوربت" عبر تويتر "المهمة انتهت بعيد بدء الرحلة".
وتسعى الشركة التي أسسها الملياردير البريطاني ريتشارد برانسون في 2012 إلى تقديم خدمة إطلاق مرنة وسريعة لمشغلي الأقمار الاصطناعية الصغيرة بين 300 و 500 كيلوغراماً، وهي سوق تشهد طفرة كبيرة.
ولا ينطلق صاروخ "فيرجين أوربت" عمودياً، بل من المركبة البالغ طولها 21 متراً المسماة "لانشر وان" المعلقة تحت الجناح الأيسر لطائرة بوينغ 747 قديمة مستصلحة لهذه العملية. وسميت الطائرة "كوسميك غيرل".
وفور وصول المركبة إلى العلو المطلوب، يُطلق الصاروخ الذي يشغل محركه لزيادة سرعته وبلوغ الفضاء ووضع حمولته في المدار.
ودارت المرحلة الأولى دون مشاكل الإثنين حسب "فيرجين أوربت"، إذ أقلعت "كوسميك غيرل" من مطار موهافي في صحراء كاليفورنيا، ثم حلقت الطائرة إلى المنطقة المحددة للإطلاق فوق المحيط الهادئ قبالة سواحل لوس أنجليس.
وكتبت الشركة عبر تويتر "كوسميك غيرل ألقت لانشر وان".
لكن بعد أقل من ثلاث دقائق، قالت الشركة: "تأكدنا من إطلاق صحيح من المركبة. غير أن المهمة انتهت بعد بداية الرحلة. كوسميك غيرل وطاقمنا بخير ويعودون إلى القاعدة".
وأوضحت "فيرجين أوربت" أن المهمة تجريبية "الأمر الأكثر تعقيداً الذي جربناه. الثواني الأولى بعد الإطلاق هي الأهم".
24ae
مواضيع:
-1645947411-1645982812.jpg&h=190&w=280&zc=1&q=100)
-1645947411-1645982812.jpg&h=120&w=187&zc=1&q=70')
