وأضاف: "شعب سوريا مهم لنا، وليس الأسد. لأن، الأسد هو من قام بإرهاب دولة وتسبب في مقتل كثيرين، ولا يزال".
وقال: "هدفنا هو ضمان عودة 3.5 مليون من إخواننا السوريين إلى ديارهم وأرضهم في أقرب وقت ممكن"، وأضاف في الوقت نفسه أن "من يرغب في البقاء في تركيا يمكنه ذلك".
وفي إشارة إلى الحكم العثماني لسوريا، قال أردوغان: "أولئك الذين يعتقدون أننا محونا من قلوبنا هذه الأرض، التي تركناها وسط الدموع قبل قرن، مخطئون".
وعلى صعيد متصل، قال أردوغان، إن ما قامت به قواته حتى اليوم لا يمكن اعتباره "حتى جولات إحماء".